Muchas personas sienten mariposas en el estómago, que su corazón se acelera o que sus manos sudan cuando conocen a alguien, hacen algo por primera vez, responden una pregunta en clase o incluso hablan con alguien que les gusta. Es totalmente normal sentir nervios, ansiedad o timidez en situaciones sociales nuevas. Pero, ¿qué pasa si esos sentimientos de timidez o vergüenza se convierten en un miedo muy intenso? Si el miedo de una persona le impide hacer cosas nuevas o participar de situaciones sociales cotidianas, esto puede ser algo llamado fobia social, también conocida como trastorno de ansiedad social. Tener un trastorno de fobia o ansiedad social significa que los pensamientos y los miedos de una persona son a menudo exagerados en su mente, y esos pensamientos y miedos pueden ser paralizantes. 

No hay manera de controlar la forma en que una persona reaccionará ante situaciones estresantes, pero hay cosas que las personas pueden aprender para ayudar a manejar esos sentimientos. Hablar con una persona capacitada –como un o una consejera escolar, asistente social o profesional de la psicología– puede ayudar a alguien con fobia social a aprender más sobre qué factores generan esos sentimientos y cómo manejarlos mejor para disfrutar de su vida al máximo.